Un argument avec des sophismes peut-il quand même avoir une conclusion vraie ?
Oui, et c'est l'aspect le plus intéressant et souvent négligé des sophismes. Repérer un sophisme dans l'argumentation de quelqu'un ne signifie pas que sa conclusion est fausse. Cela signifie que son argument ne l'a pas encore prouvée. Ce sont deux choses très différentes.
Quand le jugement hâtif s'avère juste
Prenez la généralisation hâtive. Le sophisme repose sur l'idée qu'arriver à une conclusion à partir de preuves insuffisantes est un raisonnement erroné, et c'est généralement le cas. Mais parfois, ce jugement hâtif est parfaitement juste.
Si vous entendez un bruissement dans les buissons et que votre instinct vous dit « danger », c'est une généralisation hâtive. Vous n'avez aucune preuve réelle. Mais s'il y a un tigre de l'autre côté, votre conclusion était correcte – même si votre processus de raisonnement était techniquement imparfait.
Rejeter cet instinct en disant "Je ne fais que commettre un sophisme" pourrait vous placer dans une position bien pire que d'agir en conséquence. Le sophisme vous dit que l'argument est faible. Il ne vous dit pas que la conclusion est fausse.
Ou que dire d'un dirigeant qui utilise un appel à l'émotion pour plaider en faveur d'un meilleur financement des hôpitaux – il ou elle pourrait faire ce qu'il faut, même s'il ou elle utilise un sophisme. Le sophisme ne nous dit rien sur la validité de ce qu'il ou elle propose.
Tous les sophismes ne sont pas faux
Cela signifie que même si un argument contient un sophisme, cela ne signifie pas toujours que la conclusion est fausse. Ainsi, plutôt que de dire « C'est un sophisme, donc vous avez tort », il est préférable de dire « Votre argument ne soutient pas votre conclusion – pouvez-vous en trouver un meilleur ? »
Ce simple changement modifie tout. Vous ne rejetez pas la conclusion. Vous demandez qu'elle soit correctement étayée. Si la conclusion est vraie, de meilleures preuves devraient exister. Si ce n'est pas le cas, le défi de les produire le révélera assez rapidement.
Repérer les sophismes n'est que le début
C'est ce qui distingue le repérage des sophismes en tant qu'arme de débat du repérage des sophismes en tant qu'outil authentique pour trouver la vérité. En fin de compte, reconnaître les sophismes est le tout début de la pensée critique. Une fois que vous pouvez les repérer, votre tâche est de déterminer s'ils mènent à des conclusions vraies ou non.
Nouveau dans les sophismes ? Commencez par Qu'est-ce qu'un sophisme logique ? pour les bases.
Découvrez tous les sophismes à connaître dans Quels sont les sophismes logiques les plus courants ?
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