Difficultés à enseigner la pensée critique ? Comment les bandes dessinées rendent la pensée critique amusante !

J'ai dix ans, assise par terre chez ma meilleure amie, Elizabeth. Deux bandes dessinées sont étalées sur le sol. I Hate Mondays et l'autre, Garfield, L'Irrésistible ! Je prends L'Irrésistible ! et commence à lire, gloussant puis riant aux éclats. Elizabeth rit avec moi. Étant l'amie super-géniale qu'elle était, Elizabeth a dit : « Ramène-les à la maison et lis-les. »

Cet après-midi fatidique a marqué le début de ma passion pour Garfield. J'ai passé des heures dans ma chambre, à rire d'un gros chat orange et de son acolyte Odie. De nombreuses années plus tard, ma mère ferait remarquer à quel point elle regrettait de ne plus entendre mes gloussements en passant devant ma chambre.

J'ai passé tellement de temps à penser et à parler de ce chat adorable que plusieurs semaines plus tard, Elizabeth m'a dit que je pouvais garder les livres !

J'étais accro. Je pense que je les ai tous achetés. Quand mes fils ont grandi, ils ont aussi adoré les bandes dessinées.

Nous achetions d'autres bandes dessinées et romans graphiques, mais aucun n'avait le même attrait que Garfield. On pouvait facilement s'y plonger et commencer à lire n'importe quelle bande dessinée, peu importe où l'on commençait. On pouvait simplement se lancer.

C'est ce qui rend Garfield si irrésistible. Contrairement aux romans et autres livres, il n'est pas nécessaire d'investir beaucoup de temps ou d'efforts. On peut être très fatigué et quand même les lire.

Ce sont comme de petits instantanés de moments dans le temps. Des histoires en bouchées. Quelque chose qui est accessible à tous.

Mon parcours d'enseignante

En tant qu'enseignante, je me suis retrouvée à chercher de petites bandes dessinées pour divertir et enseigner des concepts. Quand je trouvais des choses vraiment drôles, mes élèves les adoraient, mais elles étaient très difficiles à trouver. À fouiller sur Internet si longtemps que je ressemblais à une dinde farcie à la fin.

Alors j'ai commencé à créer les miens. J'utilisais des cliparts, mais on ne peut aller si loin avec des dessins qui ne correspondent pas vraiment à ce qu'on essaie d'illustrer. J'ai fait de mon mieux, cependant. Si j'enseignais La Ferme des animaux de George Orwell, je plaçais des cliparts de la basse-cour (par exemple, un cheval pour représenter Boxer, le serviteur loyal et fidèle) pour illustrer ce qu'il pouvait penser et j'amenais mes élèves à faire de même.

Ils les ont adorés. C'étaient des bandes dessinées ringardes, bien sûr, mais elles attiraient beaucoup l'attention. Mes élèves adoraient aussi dessiner leurs propres bandes dessinées. C'était la partie la plus engageante de nos leçons.

Mais le problème de ne jamais pouvoir tout à fait capturer ce dont j'avais besoin avec des cliparts était toujours là, et c'est là que l'idée de créer les miens a pris vie. En avril 2023, lors d'un vol vers Cairns depuis la Gold Coast, je lisais que le plus grand problème était que la pensée critique n'était pas enseignée.

Je savais que c'était vrai. J'avais travaillé dans des écoles publiques et privées et j'avais constaté le problème. C'est un domaine difficile à enseigner car il n'y a pas beaucoup de contenu amusant ou divertissant qui développe également les compétences de pensée critique. Je le sais parce que je le cherchais partout, et beaucoup de mes amis et collègues enseignants disaient la même chose.

J'ai réfléchi aux méthodes les plus puissantes en matière d'enseignement et je savais que l'une d'elles était la bande dessinée. Les enfants les adoraient. Les parents et les enseignants les adoraient et moi aussi. Elles sont courtes, concises et clairement illustrées. Quel meilleur support pourrait-il y avoir ?

Duchesse et Bruno – le duo parfait

C'est ainsi que Duchesse et Bruno ont vu le jour. Je savais que les animaux sont fantastiques pour illustrer des idées du monde réel. Ils sont parfaits pour nous représenter, avec toutes nos forces et nos faiblesses.

Je savais aussi que nous devions enseigner ce que nous connaissons. Des animaux que je connaissais très bien, peut-être le plus, surtout les chats et les chiens.

J'ai commencé avec une protagoniste féline fougueuse et audacieuse, Duchesse. J'avais ensuite besoin d'un compagnon pour elle qui serait son exact opposé. Un chien est très souvent l'opposé d'un chat. C'est ainsi que Bruno est né. Ils ne pouvaient cependant pas exister seuls. Ils avaient besoin d'amis et d'autres qui deviendraient membres de leur communauté. Boxer, Gizmo et Bubba, plus Chloe, la petite chatte mignonne. Et puis tout un entourage de personnages secondaires pour former une société.

J'ai commencé par les sophismes logiques, qui étaient des concepts vraiment difficiles à comprendre (surtout pour moi !) mais qui devaient être enseignés. La pente glissante, l'homme de paille et l'effet de mode, par exemple, sont utilisés tous les jours dans les médias pour nous influencer, nous persuader ou nous manipuler, mais nous ne savons pas comment les repérer. (Certains d'entre eux, je n'en avais même jamais entendu parler, mais plus je creusais, plus je pouvais voir que les sophismes logiques sont l'une des principales techniques que nous, les humains, utilisons pour nous manipuler les uns les autres.)

Aujourd'hui, 24 sophismes plus tard, Duchesse et Bruno sont devenus des personnages que nous aimons et adorons. Leurs bandes dessinées sont également plus que de simples outils d'enseignement et d'apprentissage ; elles apportent de l'humour et de l'esprit à nos discussions, nous réunissant alors que nous voyageons avec la fougueuse Duchesse et le fidèle Bruno.

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