Quels sont les sophismes les plus courants ?

Voici les mauvaises nouvelles. Il existe des dizaines de sophismes – certains disent même plus d'une centaine !

Voici les bonnes nouvelles. Vous n'avez pas besoin de les connaître tous. Il vous suffit de connaître ceux qui apparaissent encore et encore dans la vie quotidienne – ceux qui sont utilisés contre vous en ce moment, que vous le sachiez ou non.

Ce sont ceux qui valent la peine d'être connus.

L'attaque ad hominem est probablement le sophisme le plus courant de tous. Au lieu de prouver que vous avez tort, quelqu'un attaque votre personne. "Ne l'écoutez pas, c'est un idiot." C'est le sophisme des politiciens, des trolls et de quiconque a déjà perdu un débat et n'a pas voulu l'admettre.

L'homme de paille est son cousin sournois. Au lieu de vous attaquer directement, quelqu'un exagère ou déforme ce que vous avez dit, puis attaque cette déformation. "J'ai dit que je n'avais pas apprécié ce film." "Alors tu détestes tous les films, c'est ça ?" C'est agaçant parce que c'est si difficile à cerner sur le moment.

L'appel à l'émotion est omniprésent. Au lieu de vous donner une bonne raison, quelqu'un provoque un sentiment fort pour vous inciter à agir. La peur. La culpabilité. L'indignation. La pitié. Chaque publicité caritative, chaque campagne politique et chaque titre de presse sensationnel sont construits sur ce sophisme à un certain degré. Il n'est pas toujours faux de faire appel à l'émotion, mais c'est un sophisme quand cela remplace la raison.L'appel à la force est son cousin plus agressif. Au lieu de provoquer une émotion, quelqu'un utilise une menace. "Soit vous êtes d'accord avec moi, soit..." C'est le sophisme des tyrans, des dictateurs et de quiconque a déjà dit "c'est ma façon ou la porte".

Le faux dilemme est l'un des sophismes les plus puissants et les plus utilisés en politique. Il prétend qu'il n'y a que deux options alors qu'il y en a beaucoup plus. "Vous êtes avec nous ou contre nous." "Soit vous soutenez cette politique, soit vous ne vous souciez pas du pays." Au moment où quelqu'un vous dit qu'il n'y a que deux choix, commencez à chercher le troisième.

La pente glissante avertit qu'un petit pas mènera inévitablement à la catastrophe – ignorant toutes les étapes intermédiaires. "Si nous permettons cela une fois, tout s'écroulera." Cela peut être occasionnellement vrai. Mais c'est presque toujours utilisé pour rejeter des idées raisonnables avant qu'elles n'aient été correctement examinées.

L' homme de paille,  le faux dilemme et la pente glissante sont la sainte trinité de la manipulation politique. Apprenez ces trois-là et vous ne regarderez plus jamais un débat politique de la même manière.

Le raisonnement circulaire prouve une affirmation en la répétant simplement avec des mots différents. "C'est la vérité parce que c'est vrai." "La loi doit être obéie parce que c'est la loi." Cela ressemble à un argument. Ça ne l'est pas.

La fausse cause suppose que parce qu'une chose est arrivée avant une autre, elle doit l'avoir causée. Vous avez porté vos chaussettes porte-bonheur et votre équipe a gagné. Évidemment, ce sont les chaussettes qui ont fait ça. C'est drôle quand il s'agit de chaussettes. C'est dangereux quand il s'agit de médecine, d'économie ou de politique publique.

La généralisation hâtive tire une conclusion générale d'un échantillon minuscule. "J'ai rencontré deux personnes impolies de cette ville. Tout le monde là-bas doit être impoli." Nous faisons tous cela. Nous savons tous que nous ne devrions pas. Nous continuons tous à le faire quand même.

Le hareng rouge vous distrait du vrai problème en introduisant quelque chose d'hors de propos. "Oui, il a menti au public - mais il donne beaucoup à des œuvres de charité." La charité est peut-être réelle. Cela n'a rien à voir avec le mensonge.

Le sophisme Tu quoque détourne la critique en pointant quelqu'un d'autre. "Comment osez-vous me critiquer pour ça - vous le faites aussi !" Même si c'est vrai, cela ne prouve rien. Deux torts n'ont jamais fait un droit, peu importe le nombre de fois où les gens ont essayé.

Déplacer les poteaux modifie les termes d'un argument après qu'ils aient déjà été remplis. Vous faites tout ce qui vous a été demandé et soudain, la barre a été déplacée. C'est le sophisme des mauvais patrons, des normes impossibles et des gens qui ne veulent tout simplement pas admettre qu'ils avaient tort.

L'appel à l'autorité utilise le statut de quelqu'un pour faire paraître une affirmation plus crédible qu'elle ne l'est. "Ce docteur célèbre dit que ça marche." Le statut n'est pas une preuve. L'expertise dans un domaine ne se transfère pas automatiquement à un autre. Et même de véritables experts peuvent se tromper.

L'appel à l'ignorance soutient que, puisque quelque chose n'a pas été réfuté, cela doit être vrai. "Personne n'a prouvé que ça n'existe pas, donc ça doit exister." L'absence de preuve n'est pas une preuve de présence. C'est ce sophisme qui est à l'origine de plus de théories du complot que tout autre sophisme de cette liste.

L'appel à la tradition soutient que, parce que quelque chose a toujours été fait d'une certaine manière, c'est forcément la bonne. "Nous avons fait comme ça pendant cent ans." L'histoire est pleine de choses qui ont été faites pendant très longtemps avant que quelqu'un ne fasse remarquer qu'elles étaient fausses.

Le biais de confirmation est peut-être le plus insidieux de tous car il agit avant même que vous en soyez conscient. Vous recherchez inconsciemment des informations qui confirment ce que vous croyez déjà et ignorez tout ce qui le conteste. Ce n'est pas seulement un bug - c'est une caractéristique de nos cerveaux que chaque annonceur, algorithme et propagandiste sait comment exploiter.

Le sophisme des coûts irrécupérables vous maintient engagé dans quelque chose bien après que vous auriez dû vous en éloigner – simplement parce que vous y avez déjà investi du temps, de l'argent ou de l'énergie. "J'en suis arrivé là, je ne peux pas m'arrêter maintenant." Si, vous le pouvez. Le passé est passé. La seule question est de savoir ce qui est logique à partir de maintenant.

Le sophisme du joueur croit que les résultats passés influencent les résultats futurs dans des situations qui sont en fait aléatoires. "J'ai eu pile cinq fois de suite — face doit arriver la prochaine fois." La pièce ne sait pas ce qu'elle a fait la dernière fois. Ni la roulette. Ni le marché, la plupart du temps.

La question chargée insinue une supposition dans une question pour forcer une réponse préjudiciable. "Avez-vous cessé d'être malhonnête ?" Que vous répondiez oui ou non, vous venez d'admettre avoir été malhonnête. Les journalistes, avocats et politiciens utilisent constamment ce procédé.

Le sophisme génétique rejette une idée en fonction de son origine plutôt que de sa véracité. "Cette histoire vient d'une source biaisée, donc elle doit être fausse." La source peut être biaisée. L'histoire peut quand même être exacte. Ce sont des questions distinctes.

Le Pas de vrai Écossais refuse d'accepter tout contre-exemple à une généralisation en redéfinissant simplement le groupe. "Aucun vrai fan ne dirait ça." "Aucun vrai patriote ne serait en désaccord." C'est une façon de rendre un argument impossible à contester - ce qui est toujours un signe avant-coureur.

Le sophisme anecdotique utilise une seule expérience personnelle comme preuve d'une affirmation générale. "Mon grand-père a fumé pendant soixante ans et a vécu jusqu'à quatre-vingt-quinze ans - à quel point cela peut-il être dangereux ?" Une histoire n'est pas une donnée. Mais une histoire semble beaucoup plus réelle qu'une statistique, c'est précisément pourquoi ce sophisme est si efficace.

Voici les 24 sophismes présentés dans notre jeu "Devinez le sophisme ?" - chacun avec sa propre bande dessinée :

Connaître les noms est la première étape. La véritable compétence consiste à les repérer dans la nature - dans une conversation, dans un titre, dans un argument que quelqu'un vous présente - et à savoir exactement quoi répondre.

C'est ce pour quoi notre jeu Devine le Sophisme ? est conçu. Non pas pour faire de vous un philosophe, mais pour faire de vous quelqu'un qui ne peut pas être trompé.

Consultez notre article "Ne laissez pas vos enfants être dupés !" pour en savoir plus sur certains des sophismes les plus courants.